フロリダでは今、モクレンの花が咲き乱れている。
モクレンと言えば、春先に咲く花というイメージが強かったが、
フロリダの気温は、連日30℃を超えている。
蒸せるような暑さの中で見るモクレンの花の白さは、
涼しさを感じさせてくれるが、どこか場違いにも見えてくる。

©William Ash

フロリダは巨大な砂州からできているので、掘ればすぐに水が出てくる。大雨が降れば、大地が雨水を吸収できなくなって洪水を起こしかねないので、道路や分譲住宅地を作るときには、雨水をためる滞水池（画像中央）もまわりにつくる。

フロリダの自然の湖はみな浅いが、滞水池の深さは、13～15ｍもある。写真中央のように、帯水池を掘っている最中にすでに水がたまってしまうため、近くに一時的に別の池（画像の左上）をつくって、そこにたまった水をポンプで吐き出しながら滞水池を作る。

そして、こうした滞水池に、ちゃっかりとワニがやってきて泳いでいたりする。
だから、フロリダにはたくさんの池や湖あるのに、泳げない……。