カンザスシティ嵐が去っていく夕暮れ ©William Ash
中西部のミズーリ州から東海岸のワシントンDCへ
2020年末に、ミズーリ州カンザスシティから、ワシントンDCに引越した。地図上で言えば、アメリカの中央の一点から、ほぼ真横に一直線を引き、大西洋につきあたった場所に移った。
距離は 1770 km (1100マイル）で、東京―大阪間 509 km の3倍強。
今度の引越は急に決まったので、引越までひと月ぐらいしか準備期間がなかった上に、コロナ禍。そして、年末のクリスマス休暇にかかっていた。
「また引越しするの？」
どのような引越方法を選ぼうか？
１．Part ４のようにトレーラーによる引越は、不可。
またアパートになることは間違いないから、荷を下ろすドックの使用時間を限られてしまい、トレーラーを置きっぱなしにできない。
2．UHAULトラックのレンタルも、不可。
大型家具をまた買いもどしてしまったので、20 feet のUHAULトラックでは小さすぎ。かといって、それ以上の大型トラックをレンタルして、夫がワシントンDCのクレイジーな道路を運転するなんて無謀すぎる。本人はやる気満々だったが、私が猛反対。
よって、
引越専門業者を頼むことにした。
ところが、
簡単にいかなかった…。
まず、グーグルで state to state moving とか適当に打ち込んで検索をかけ、出てきたうちのひとつに見積もりを頼んでみた。ほんの軽い気持ちだった。
これがいけなかった。
30分もしないうちに、
携帯にテキストメッセージと電話の嵐。
いろいろな業者から、うるさいぐらい「連絡をお待ちしています」みたいなメッセージが届いたり、電話がかかってきた。
電話にも出てみたが、
最初の業者はフロリダからで、「3500ドルでできます」。
安すぎる。。。どんな家具があるか、箱の数はどれぐらいか、とかは一応は聞いてはきたが、家具の大きさも気にしていない。
怪しいので「検討してからお返事します」といったら、「今だけの値段ですよ。この次からは上がります」と脅迫じみた声になった。この態度の豹変によって、「お断りします」と却下。
次に、Allied の人から電話がきて、「4700ドルで、どうでしょうか？」
この人は、NYから電話をしてきた。Allied といえば、引越業者としては有名だし、信頼もおけるかもしれないとは思ったが、即答はさけた。
（あとで、この人ではなくて、カンザスシティの地元の Allied に見積もりを直接とって愕然とした）
3件目の電話もフロリダからで、「3700ドルでできます。」
こちらは家具の寸法を細かく聞いてきた。箱の数は150個としておいた。「当日に箱が一つ追加されると、一つにつき10ドル追加されます」と言われた。また、「ひと月間、保管も無料」。
詳細な見積もりもおくってきたし、とても感じがよくて、危うく頼むところだった。
ところが、
もっとよくグーグルをしてみれば、
・これらはみんな仲介業者にすぎないこと。
しかも、フロリダにはこの手で詐欺まがいの商売をする人が多い。
・仲介業者から任された運送業者が、「荷が予想より多い」といって、荷物を人質にとって過大請求をしてくる。「ひと箱追加するたびに10ドル追加」というやり方は、危ない印かもしれない。
・金額が安いのは、途中でトラックを詰め替えるからであり、その間に盗難が発生したり（友人は、絵画を盗まれた）、到着日程がいい加減。
これを知ってしまった時点で、ほぼ神経衰弱になりそうだった。
日本の引越業者のすばらしさよ。あの日本の水準を知ってしまっている故の、この苦しみ。
もう、お金にいとめをつけている場合ではない。
心の問題のほうが、更年期になってくると大事。
だから、以下の3つの心配だけはしなくていい引越をしたい。
追加請求
盗難
日程の不透明さ
この3点をクリアするには、
いったいどうすればいいのか？
Kansas City, sas City, ©William Ash
評判と信頼こそが命の
「地元の業者」を雇うしかない！
「地元」のカンザスシティの引越業者を調べてみれば、DCまで輸送してくれ、かつ yelp での評価が５星の会社を二つみつけた。
（１）Moving Pros
さっそく見積もりをとってみると、
(1) Moving Pros
・２LDKで、税込みで5500ドルの固定料金。
・26フィートのトラックに詰め放題。だから、家具の大きさとか箱の数など気にしなくていい。ばんざ～い！ これなら安心。
・トラックは自社のものではなくて、レンタルしてワシントンDCまで荷物をはこび、従業員は飛行機でもどってくるというやり方らしい。荷の積み替えも当然、なし。
・ただし、保管はできないから、アパートの入居日がのびたり予定変更があったら、自分たちで倉庫を借りてくれと言われた。これが面倒だ。
（２）Forrestor Moving
・２LDKで、税込みで7000ドル。
但し、26フィートのトラック4日分、荷物を積めるのは3人3時間分、下ろすのは3人2時間分の料金。これ以上に時間がかかった場合は、一人当たり1時間50ドルの追加料金がかかる。
・自社のトラックを使用し、荷の積み替えなし。
・保管も可で、温度調節のきく倉庫3種類があり、ひと月200～400ドル＋手数料200～400ドルで借りられる。Good！
ついでに、
（３）地元の評価は3星だったが、大手だったので、カンザスシティのAlliedの支店に直接電話をしてみたら、
・途中で別のトラックに積み替える
・到着日はトラックの都合次第
これは、上で述べたNYの仲介業者を通した Allied のやり方と同じ。
仲介業者なしだから、せめて料金が下がるかと思ったら、
見積額を見て、目玉が飛び出そう…になった。
・保管なしのストレートの引越の場合、8800ドル。
・ワシントンDC側で一カ月保管するなら、保管料込で 14,124ドル。
・カンザスシティ側で一カ月保管するならば、保管料込みで 10,562ドル。
もしかしたら、年末に仕事を頼まれたくないから、
こうした高額な金額を要求してきたか？
そう疑いたくなるような金額だ。
ＮＹの Allied の仲介業者が提示してきた4700ドルとは大違い。
よって、
当然のこと、Moving Pros に決めた。
理由は、
１．リーズナブルな料金
２．固定料金だから、労働時間を気にしなくていい。
３．トラックの積み替えがない ← 大事
ところが、
Moving Pros に11月後半に見積もりをとったときに、
「1週間後までに確定のお電話をいただければ、結構ですよ」
と言ったので、他の手配をすべて済ませて、1週間後に予約確定の電話をいれれば、
「もう他に予定が入っているのでできません」
失神しそうになった。カンザスシティのアパートは、もう次の入居者が決まっていて延長はできない。かといって、28日よりも早めに出たら、ホテル滞在とか倉庫をかりなくてはいけない。その上、クリスマス休暇がかかっている。
かなり面倒なこと…になった。
しかし、
夫の口調が荒くなって、
電話で言い返した（よくやった！）
「どういうことだ。『返事は1週間後でOK』と言ったのはそっちだぞ」
すると、
「ちょっと待ってください。運転手に確認をとってみますから」
電話を切った。
5分間後、
また電話がきて、
「大丈夫です。ただ、運転手の都合で、ワシントンDC到着日は、12月31日ではなくて、1月2日になりますので、二日間分の追加のトラックレンタル料金300ドルを支払ってください」
いとも簡単に言った。地元もあてにならない…。
しかも、前に見積もりをとったときには、
「保管はできません」と言ったくせに。
これが、アメリカ……。
ただ、アメリカの水準から言えば、
これでも
良心的に対応してくれた方にちがいない。
本当は、「保管料はそっちで払え」と言いたかったが、もうここまでの間にかなり精神を消耗していたのでしぶしぶ承諾した。
こうして、やっと引越業者が決まった。
さて、DCではトラックが到着するまで、どこに滞在しようかな。老犬もいるし、コロナが充満していて、ホテルになんて長く滞在していたくないのだよ。
つづく。
Planet of Kansas City ©William Ash
